Estaba yo buscando un tema facilón para escribir un post y alejarme un poco de los rollos de la chamba, cuando me topé con este post del siempre admirado Isopixel. Claro, él no me invitó pero, como decía la mamá de una amiga cuando le preguntaban si alguien la había invitado a la fiesta, "a mí no me dijeron que no viniera".
¿Cuánto tiempo llevas como blogger?
Empecé por ahí de 2003, abriendo una cuenta en Blogger cuando todavía no lo compraba Google. Escribí un par de cosas pero me decepcionó que nadie llegaba a él y por supuesto era demasiado tímido como para enviarle la dirección a mis amigos. Un año después abrí una cuenta en LiveJournal, y la utilicé durante un tiempo pero me desesperó que no se pudieran poner colorcitos o diseño a las páginas, o al menos nunca le encontré.
Finalmente en 2005 abrí una cuenta en LaCoctelera, porque -¡qué vergüenza!- leí en otro blog que Fernanda Familiar había abierto un blog ahí, y en una hora ya tenía 20 comentarios, así que hice una prueba rápida, creé mi cuenta y copié un post que tenía en LiveJournal, el de Mis Poquianchis. En efecto, recibí un par de comentarios rápidamente y descubrí que eso era para mí tener un blog: recibir retroalimentación. Así que me quedé...
¿Cómo te diste cuenta de la existencia de los blogs?
La primera vez que oí hablar de un blog fue siguiéndole la pista a Miguel de Icaza, que en su página personal, además de hablar de sus nuevas genialidades en Linux, escribía toda clase de detalles nimios acerca de su vida: con quién había comido, a quién extrañaba, qué le había dicho su amigo Federico, por qué se había peleado con su novia... me pareció extraño al principio pero después supe que eso se llamaba "weblog" y me pareció interesante...
Durante mucho tiempo estuve pensando en yo también abrir un blog pero en esas épocas no había nada gratuito, existía una cosa que se llamaba Radio Userland de Dave Winer, santo patrono del blog, sin embargo costaba y yo ni a tarjeta de crédito llegaba (todavía no tengo). Cuando salió Blogger rápidamente creé mi cuenta, y más rápidamente me di cuenta (¿notaron? "mi cuenta", "me di cuenta". Juegos de palabras de 3 pesos) de que no tenía tema para hablar, así que intenté escribir de computación en inglés... ugh.
¿Qué es lo que más te gusta de tu blog?
Bueno, más fácil: me disgusta no haberlo actualizado en siglos, me disgusta que en LaCoctelera no usen un editor WYSYWYG como en otras 3,123,522 páginas, y tampoco me gusta que los anuncios sean más grandes cada vez que regreso.
¡Ah, que qué me gusta! Me gusta regresar a él de vez en cuando y descubrir cosas interesantes, me encanta explayarme, me gusta tener visitas...
¿Eres lector anónimo de algún blog?
Mmhh... anónimo en el sentido de "leerlo aunque sea prohibido", no. Casi no comento en los blogs que leo porque la mayoría ni siquiera tienen activados los comentarios. Digamos que soy un lector silencioso...
¿Algún blog que te despierte especial simpatía?
Sí, definitivamente el de Plaqueta; si fuera yo joven y audaz, me estaría volviendo loco por conocerla. Todo el tiempo me pregunto si será tan simpática en persona como es por escrito; por lo pronto me parece que es algo así como la Seinfeld del blog mexicano. ¿O será la Tina Fey?
¿Con qué 5 bloggers te irías de fiesta?
Uy, pues con varios de LaCoctelera, supongo: JAM, Lucas, por ejemplo. Muchos otros me parecen inteligentes e interesantes: Golfo es un mago de la música, los Microsiervos son unos geeks geniales,..
Curioso notar que casi ninguno de los que mencioné están cerca de México...
Recomienda una herramienta de internet
Jaja, qué graciosa pregunta. Mmhhh... veamos... no se vale que sea algo demasiado geek, ¿verdad? Bueno, Bloglines. Nunca me cansaré de recomendar a todo mundo que utilice RSS y que lea blogs desde ahí: es la única forma de mantenerse enterado cuando se leen más de 5 páginas.La versión beta es muy buena, aunque mucho me temo que Google Reader le está ganando gacho...
Recomienda un video de especial interés
Probablemente este:
Elige entre 3 y 5 Bloggers para que contesten estas preguntas en sus blogs ¡Ay de mí! Creo que nadie... ya echtoy medio dechencanchado, m'hijito... a ver si para el próximo meme aumento mis conectech...
La semana pasada me enteré de la existencia del Kindle (página oficial aquí). Vi los videos, leí la información, me asombré. Encontré cuatro, cinco cosas que me parecieron ideas verdaderamente geniales.
Ese mismo día, me encontré con este post de Cory Doctorow (uno de los BoingBoing) en el que echaba pestes de ese mismo artilugio que a mí me había parecido sensacional. Sus razones me sonaron sensatas, sin embargo decidí esperar a que germinaran en mi cabeza. He aquí las conclusiones que he sacado.
El Kindle es un "libro electrónico". Ya hay en el mercado otros intentos de sustitutos de libros, y no han tenido ningún éxito, según sé. El Kindle intenta vencer esta barrera principalmente con una característica: tinta digital. La pantalla puede leerse a plena luz del día (cosa imposible aún con la más nueva laptop), y bajo cualquier ángulo. Jeff Bezos insiste en que la intención es que el Kindle desaparezca del proceso de lectura, y para ello diseñaron un sistema de navegación ("pasar las páginas") sencillo e intuitivo. La intención es que el Kindle se vuelva el iPod de los libros, y como tal, el diseño está cuidadosamente pensado para no escamar a quienes tienen aversión a la tecnología, mientras no insulta a los acostumbrados a gadgets relucientes e imposiblemente livianos.
¿Cómo se introducen los libros a un Kindle? Por dos vías: un puerto USB incluido, o por internet. Esta es una de las bellezas del aparato: el Kindle puede conectarse a internet vía celular, de modo que no hay que sufrir buscando un spot WiFi ni maldecir a quien inventó todas las siglas relacionadas: WEP, WPA, 802.11g, etc. El Kindle se conecta solito, mientras haya señal de celular. Me puedo imaginar a Bezos y su pandilla pensando: "¿y qué va a pasar? ¿vamos a obligar a nuestros usuarios a cargarle crédito a su Kindle, o a contratar un plan?" y acto seguido, encontrar una solución: Amazon paga los gastos de conexión a la red celular, que en este caso es Sprint. Es decir, puedes estar conectado todo el día, y Amazon pagará. Nada de navegar a toda prisa, o leer a saltos los artículos.
Ya sé que, amable lector, estás pensando "¿entonces se puede navegar en cualquier página de forma gratuita?" Y la respuesta es que, obviamente, no. Sólo puedes navegar por dos sitios: Amazon (¡claro!) y Wikipedia. Y en realidad no navegas por Amazon: más bien buscas un libro desde tu Kindle, éste envía la búsqueda a Amazon, y te devuelve los libros que están disponibles en formato electrónico. ¿Quieres leer alguno de ellos? Haces clic en "Download", y en menos de dos minutos lo tienes en tu aparatejo, previo pago automático de $9.99 USD. ¿Quieres leer algunas páginas, para saber si será de tu agrado? También eso es posible, de forma gratuita. En algún video promocional plantean el siguiente problema: te subes al avión con tu flamante copia del nuevo Best-Seller, y para cuando llegas a la página 10 decides que lo odias, y terminas leyendo el panfleto publicitario de la aerolínea durante las siguientes 5 horas. Con el Kindle, puedes decidir bajar un nuevo libro, o leer alguno de los cientos de libros que almacena. O navegar la Wikipedia...
Y esta es otra gran idea: navegación gratuita de la Wikipedia. Esta por sí sola me parece a mí razón suficiente para comprar el artilugio. Para quien gusta de leer, la Wikipedia puede ser fuente de horas y horas de placer. Me pareció a la vez un proyecto justo (reconociendo el valor de la Wikipedia y seguramente haciendo un acuerdo con Jim Wales, "dueño" de dicha enciclopedia) y sabio, además de -supongo- sustentable en términos de costos para Amazon y Sprint.
La última idea sensacional es la inclusión de periódicos, revistas y blogs en la lista de publicaciones comprables desde el Kindle. En el caso de los blogs, el precio depende de su popularidad pero también de la frecuencia típica de actualización (no es lo mismo BoingBoing que Seth Godin). La suscripción es mensual y no dudo ni por un segundo que esta será una fuente adicional de ingresos para quien logre colocar su blog en la lista de superstars.
Muchas otras cosas me parecieron excelentemente pensadas en el Kindle:
Tamaño de fuente ajustable.
Los precios de los libros son generalmente más bajos que la versión impresa.
Diccionario integrado.
Duración de batería similar a la de un celular.
La navegación puede hacerse con una sola mano o con ambas, tanto para zurdos como diestros.
Tanto aparato como pantalla son blanco y negro, una muestra de este intento de "desaparición" como gadget hiper-electrónico.
Puedes auto-enviarte documentos de Word o PowerPoint vía mail (aunque este servicio no es gratuito, cuesta).
El lanzamiento del aparato electrónico coincide con la Tienda Kindle, el catálogo para el Kindle (que tuvo que ser negociado con cada autor y editorial) y las versiones de periódicos y revistas optimizados para el dispositivo. Es, por lo tanto, el resultado de un proceso bien pensado y llevado a cabo en muchas áreas distintas: mercadotecnia, diseño, ingeniería, desarrollo web, lobbying con autores difíciles (Seth Godin, por ejemplo, se negó a poner sus libros en el catálogo del Kindle si no eran puestos al público grauitamente).
Tiene algunos defectos inmediatos, a saber:
Por lo pronto sólo tiene sentido comprarlo si se vive en Estados Unidos, de lo contrario los costos de roaming harían prohibitivo su uso.
No es capaz de desplegar archivos con formato PDF, aunque existen convertidores de este formato al del Kindle.
Los precios de los libros, aunque bajos, hacen prohibitivo su uso por quien no sea CEO de un startup de Silicon Valley o productor de Hollywood.
Sin embargo, me parece que para un primer intento es un verdadero breakthrough, algo parecido a lo que hizo el iPod aún en su primera versión: hacía sentido.
El artículo de Cory Doctorow (que regularmente tiene mi simpatía en cuanto a sus opiniones) tiene los siguientes puntos principales:
Los libros que compres no puedes compartirlos con tus amigos a menos que les prestes tu Kindle.
El aparato "te espía". Supongo que se refiere a que conocerá tus hábitos de lectura y gustos en cuanto a libros e información...
El Kindle usa la red de Sprint, que es una porquería.
No puedes revender un libro que no te haya gustado o que simplemente quieras desechar.
Yo también pienso que el DRM es un intento patético por controlar lo incontrolable y abusivamente limitar los derechos del cliente; simpatizo con la idea de que, si compras un libro, deberías poder prestárselo a quien quieras sin tener que prestarle tu biblioteca entera; supongo que los términos de servicio (EULA) están pensados para dar todos los derechos a Amazon y ninguno al usuario.
Sin embargo, creo que Cory (que no es mi gran amigo pero lo quiero como tal, después de haber leído miles de sus posts) exagera: ¿qué es eso de que Sprint apesta? ¿Cómo esperarías que Amazon fuera a convencer a autores y publicadores de que sus libros no empezarían a distribuirse libre e ilegalmente si no les asegurabas que el dispositivo sería imposible de hackear? ¿Qué esperanzas de lograr por fin un arreglo masivo con la industria del libro habría de no diseñar un aparato que no permitiera extracción de su información? Quiero creer que Doctorow está consciente de que Google también mantiene registros de los accesos y búsquedas de todos los usuarios, y que muy probablemente utiliza estos datos para obtener estadísticas de preferencias, hábitos, etc. ¿Cómo creer que Amazon desperdiciaría la oportunidad de conocer aún mejor a sus clientes? Después de todo, es obvio que ya lo hace, pero no he escuchado que nadie se queje por que Amazon adivinara algún libro relacionado que pudiera ser de su interés...
En fin, creo que pasará un tiempo antes de tener un Kindle en mis manos y evaluar si realmente se compara a leer un libro, pero deseo profundamente que sea un éxito para que los precios de los libros bajen, se extienda el servicio a Latinoamérica, se flexibilicen las condiciones para leer y bajar archivos, y sobre todo se mejore todo lo que se le pueda mejorar al aparato. Como me mencionaba una amiga, quizás lo único que siempre extrañemos sea que el Kindle también emita el olor a libro...
PD. No llené de links este post por falta de tiempo; si hay interés en los comentarios, puedo agregar ligas hacia información técnica, otras críticas que he leído, artículos en revistas, convertidores, etc.
(Nota: este artículo no es mío, es una traducción de "The car you won't own " de Scott Adams, el que hace a Dilbert . Descubrí su blog hace unos meses y desde entonces me parece incluso mejor que la tira cómica. Decidí traducir este artículo simplemente porque me hizo reír y quise averiguar cómo se vería en español.)
Un grupo llamado Fundación X planea premiar con $10 millones de dólares a quien logre diseñar un auto comercialmente viable que pueda dar 100 millas por galón (unos 45 km/litro).
No sé exactamente qué significa "comercialmente viable" en este contexto. No he leído las reglas. Pero algo me dice que el carro ganador pesará tres kilos y le cabrá sólo un enano anoréxico. Si pones una uva en la cajuela, las llantas delanteras se levantarán del suelo. Y tengo el presentimiento de que habrá agujeros para las piernas en el piso del carro para que puedas levantar todo el chasís hasta tu entrepierna y correr.
No me malinterpreten. Espero que el concurso sea un gran éxito, y que el carro que gane sea del tamaño de una Suburban y todavía dé los 100 mpg. Pero eso no ocurrirá. Los participantes torcerán las reglas. Predigo que el auto ganador será eventualmente destruido tras una colisión de frente con un abeja de panal. La abeja sufrirá una torcedura.
Cada vez que veo un carro híbrido en la calle experimento una extraña mezcla de amor y odio. Amo el concepto y lo que hace por el medio ambiente. Odio que el fabricante está castigando a sus clientes bienintencionados al hacerles manejar un auto que grita al mundo "¡NUNCA HE TENIDO SEXO Y NUNCA LO TENDRÉ!".
Me doy cuenta de que la forma de los coches híbridos está basada en eficiencia aerodinámica. Pero tengo que preguntarme a mí mismo ¿qué porcentaje del rendimiento mejorado de gasolina es gracias directamente al hecho de que el auto tenga la forma de un pene de ballena? ¿No sería más lógico diseñar el auto para ser un 2% menos eficiente, 100% más atractivo, y por lo tanto vender 300% más? ¿Será que los fabricantes al menos lo intentan?
No sé si los economistas han alguna vez calculado los ahorros extras de gasolina por autos híbridos que hacen imposible que sus dueños procreen, pero los ahorros deben ser enormes. No es necesario que los dueños de carros híbridos manejen en sus citas, o llevar a los niños al juego de fútbol. Si manejas un híbrido, amigo mío, tus genes están ondeando la bandera blanca.
Sí, sí, sé que Leonardo DiCaprio tiene un híbrido, y que duerme con supermodelos. Pero les garantizo que lo obligan a usar condones. Probablemente dos o tres a la vez. Y todavía quisiera ver a un paparazzi tomar una foto de Leonardo Y una supermodelo saliendo en una cita en un Prius. Si una supermodelo es fotografiada en un Prius, su siguiente trabajo es apuntar a alfombras en el catálogo de JC Penney.
Normalmente no creo en teorías de conspiración. Pero creo que es obvio que si las compañías petroleras quisieran que los fabricantes de autos hicieran coches eficientes en combustible y que también lucieran bien, ya habría ocurrido. Si el concurso de la Fundación X termina diseñando un carro que da 100 mpg, el fabricante que compre la patente producirá un auto que parecerá un hígado canceroso. Y le pondrán un nombre parecido a Toyota Nonads.
(Poniéndome al corriente con cientos de páginas que guardé para después bloguear al respecto)
Hace un par de meses Google publicó la lista de los 10 términos más buscados durante todo el año en su sitio, incluyendo todos los subdominios que hay de Google. Tal y como dice en su página, la lista de términos más buscados habla del "spirit of the times", pero para nosotros los mexicanos hay una perla escondida en la lista:
Google.com - Top Searches in 2006
1. bebo
2. myspace
3. world cup
4. metacafe
5. radioblog
6. wikipedia
7. video
8. rebelde
9. mininova
10. wiki
Que en la lista esté en los primeros lugares "myspace" no me sorprende nada; que "world cup" sea el tercer lugar es más que entendible. Me da gusto que "wikipedia" sea el sexto lugar, y supongo que las palabras "video" y "wiki" tuvieron un repunte durante el 2006
Pero... ¿qué veo? ¡"rebelde" es la octava palabra más buscada en todo Google durante 2006! Repitámoslo una vez más: "Rebelde" fue, durante el 2006, más buscada que la palabra "Bush", "Fox", "elecciones", "América", "Sexo", "sex", etc, etc, etc...
Para mí es un shock. Primero, hay que observar que es la única palabra en español, o un idioma distinto al inglés, para acabar pronto. Esto me dice que "rebelde" fue la palabra más buscada en toda Latinoamérica + España + otros países donde hablen castellano.
También me dice, malpensado yo como siempre, que todo esto apunta a la telenovela "Rebelde" que este año se transmitió en México y en buena parte de América Latina. Es decir, creo que tuvo un éxito más que moderado. Yo, la verdad, es que no tenía ni idea: por las calles he visto alguna vez a niñas vestidas con el "look rebelde", pero no tanto como para imaginar que la gente en realidad busque información sobre ellos en internet. Digo, las niñas están guapas, supongo que los niños también, pero no es para enloquecer a nadie, al menos no a mí. Se me ocurren 400 nombres de mujeres que me parecen más atractivas que ellas, incluyendo a alguna vecina y quizás a un par de colegas en la oficina.
Y sí, ya lo revisé en Google, y los resultados para la búsqueda de "rebelde" apuntan a la página oficial, a información sobre el grupo en Wikipedia, a videos en YouTube, etc, etc. De modo que no hay ningún nuevo best-seller que se llame por casualidad Rebelde Sin Causa o algún actor que se haga llamar El Rebelde de la Carretera que haya ocasionado el repunte de las búsquedas por el nombre de una telenovela producida en México pero comprada y copiada de una que tuvo origen en Argentina. Supongo que Televisa realmente tiene el toque de Midas.
Estoy tomando prestado este problema de un blog que me gusta mucho, del que no daré links por ahora porque ya está posteada la solución. El problema está bastante interesante, y dice algo así:
Un avión descansa sobre una gigantesca banda transportadora. El avión se mueve en una dirección (adelante), mientras que la banda lo hace en la dirección contraria, y exactamente a la misma velocidad, gracias a un avanzado sistema de control. La pregunta es, ¿podrá el avión despegar?
En los dos blogs donde he leído este problema se han generado acaloradísimas discusiones...
De vez en cuando aparece una historia que me hace el día. Esta vez, esta es la que me ha hecho la semana, so far.
Consiste en lo siguiente: un ladrón entra a la casa de un anciano de 82 años, lo empuja y se lleva la bicicleta de su nieto. El anciano llama a la policía, que acude prontamente. El anciano se ofrece a hacer un dibujo del asaltante, los oficiales aceptan con renuencia. "Lo que más nos importaba era que el ladrón todavía estaba cerca del área", declaró después uno de los policías. "Pensé que haría un dibujito con palitos o algo similar".
Unos segundos después, tenían en sus manos uno asombroso dibujo con la cara del ladrón. Quince minutos más tarde, lo capturaron, y el parecido era realmente extraordinario. Casualmente, el ancianito, Bill Green, mejor conocido como "Weg", es un caricaturista que se ha hecho fama haciendo dibujos de personajes de fútbol americano. Y con todo y que el asaltante lo espantó bastante, no pudo evitar que la caricatura tuviera una sonrisa en la boca y expresión amigable.
Como decía, me ha hecho la semana. Yo quiero ser caricaturista para hacer dibujos asombrosos rápidamente.
Continuando con la interminable crónica de la guerra de las disqueras vs sus propios clientes, nos llega una nueva noticia vía Boing Boing:
Resulta ahora que los DJs, esos soldados de la música que tradicionalmente han gastado hasta el último centavo en sus bolsillos para comprar más música (ediciones raras, discos inconseguibles), tienen que pagar un monto adicional (UK $200 o CAD $250) si quieren almacenar las canciones en disco, o en un iPod. La noticia, aquí en BBC y en The Stage. Esto, en el Reino Unido y Canadá (phew!)
Pero no para ahí: también están obligados hacer que cualquier crossover y fade out no sea mayor a 2 segundos. Si un DJ decide, a la mitad de "Policy of Truth" de Depeche Mode, que quiere mezclar todo el intro de "Blue Monday" de New Order, tsss... mal negocio. Está prohibido. También lo está el que por medio de ecualizadores o efectos digitales hagan que suene distinta la canción (¡o que haga loops!)
¡Y eso no es todo! Las canciones descargadas a disco DEBERÁN estar en un formato que vigile el DRM (Digital Rights Management), no pueden guardarse en un dispositivo removible (diskettes, memorias USB, discos externos), no puedes tener más de un respaldo, puedes tener máximo 20,000 canciones,..
Como dicen en el artículo de BoingBoing, este parece más un esquema para aumentar las ganancias que para evitar la piratería. Pobre de la música.
Para empezar mi artículo al revés de como siempre los escribo: todo lo que diga a continuación vendrá a cuento porque encontré genial la idea del sitio Newzingo, en que leen continuamente la página principal de Google News y la convierten en un tag cloud, para visualizar las noticias del momento más fácilmente.
(Hoy ha sido un día de continuas maravillas: primero, un artículo de Charles Petzold que me dejó emocionado hasta las lágrimas, luego una visitante a este blog me calificó de narcisista, inculto, pedante e ignorante, más tarde me encontré con el mejor chiste de rubias de la historia, hace un rato descubrí el último artículo de Casciari y en él una lección de integridad y cabalidad como ser humano (además del ya habitual despliegue de magia al escribir), y el final redondo fue encontrar Newzingo.)
Uf. Y yo que quería empezar por el final para no aburrir. Me daré prisa. ¿Qué es una nube de tags?. Es similar a la que habita en este blog, en la columna extrema derecha. Se trata de una invención relativamente nueva, que agrupa un conjunto de temas utilizando una palabra clave (el "tag" o etiqueta), dando más peso visual a las palabras más importantes, dependiendo del contexto. ¿Para qué sirve una nube de tags?. Para ubicar, de un vistazo, las palabras o temas más importantes de un contexto. Por ejemplo, en la nube que está en mi blog, se despliegan las palabras que he escogido yo para categorizar los links que he dado de alta en del.icio.us, mostrando en letras más grandes y oscuras las que más se han repetido.
Creo que el primer sitio que utilizó exitosamente una nube de tags fue Technorati, luego Flickr, y luego casi todos los sitios que quieran ser calificados como "Web 2.0". ¿Son buenas las nubes de tags?. Yo creo que sí. Ayudan a visualizar temas, y pueden hacerse experimentos interesantes (requiere tener una cuenta en del.icio.us)para explorar cómo han ido cambiando tus intereses a lo largo del tiempo, o qué palabras sueles utilizar más al escribir, etc.
En fin. Definitivamente tengo que abrir un blog dedicado a cosas técnicas, o cuando Mateo tenga edad de leer este blog, pensará "Ya sabía yo que mi papá está loco"...
Actualización:En Newzingo encontré una liga hacia newsmap, un sitio im-pre-sio-nan-te que muestra los títulos de las noticias en cuadritos proporcionales a su importancia...
En este espacio puedes leer cosas personales y temas que revolotean en mi cabeza. Muchos de los artículos que verás aquí son más producto de la necesidad de sacarlos de una buena vez por todas que de una sesuda estrategia y planeación del tema. A veces me meto en problemas intentando salir airoso del asunto que me ocupa, y casi siempre, cuando miro por el retrovisor y leo lo que escribí años o meses antes, me quejo y me quedo con las ganas de rehacerlo. También soy un aficionado profesional a la tecnología y todo lo que tiene que ver con el internet, los sitios y los avances. De ello escribo en este otro blog, en un intento de no mezclar los temas en los que sólo divago de los que sí tengo una idea más concreta.
Continuando con la interminable crónica de la guerra de las disqueras vs sus propios clientes, nos llega 
